, Coascensione Retta

. Transito ore 0 Merid. Sup.

. Declinazione

-----------,,29° 52,1' Sud

. Costellazione

. Magnitudine apparente

. Catalogo Messier

. Distanza (milioni anni luce)

. Catalogo NGC

. Classificazione

. Scopritore

. Dimensioni

. Anno

Visibile dal Polo Sud a 60° di Latitudine Nord. 

Riconoscibile circa 18° a Sud della stella Spica (VIRGO) e a Nord della testa del CENTAURUS.

Nicolas-Louis de Lacaille osservò questa galassia nel 1751 durante la sua permanenza all'Osservatorio astronomico di Città del Capo e in un appunto del 1752 la descrisse: "piccola, informe nebulosità" e la segnalò a Charles Messier.

Bode la descrisse come "Una piccola nebulosa informe" "Vicino alla testa del Centauro" 

Pierre Mechain la osservò nel 1780 e ne informò l'amico Charles Messier che la osservò il 17 Febbraio del 1781 e a Marzo la inserì nel suo catalogo, così descrivendola: " così difficile da vedere col telescopio, che la minima illuminazione dei fili del micrometro la fa scomparire. Soltanto con molta attenzione la si potrà vedere: essa forma un triangolo con due stelle stimate di sesta e di settima magnitudine…"

Rispetto alla fine del '700, gli strumenti ottici sono stati molto potenziati e noi con un buon binocolo o con un telescopio da 150 mm. possiamo vedere questa bella galassia a spirale intermedia che si presenta nella sua completezza. La NASA, nell'ambito del progetto Galaxy Evolution Explorer, il 16 Giugno 2008, ha scoperto molte stelle giovani in una zona ove si non riteneva che vi fossero le condizioni per la formazione di stelle.