Venne scoperto nel 1745 da Jean Philippe Loys de Cheseaux riscoperto da Bevis nel 1750 e, nel 1764, Messier lo inserì nel suo catalogo. 

Con un binocolo si possono individuare molte delle centinaia di stelle che compongono questo ammasso. 
Un gruppo di astronomi ha analizzato gli spettri di alcune stelle di questo ammasso, li ha confrontati con quelli rilevati da Jacoby nel 1984 e da altri gruppi di studio ed ha formulato l’ipotesi che alcune stelle osservate non fanno parte dell’ammasso.