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Mercurio il messaggero degli dei … Venere la dea della bellezza … Marte il dio della guerra … Giove il re degli dei … Saturno per i romani il dio dell'agricoltura, per i greci il Titano del tempo … Urano la personificazione del Cielo … Nettuno il dio del mare …

 
 
 
 

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I pianeti di Sofia Bartolini - La luce laterale ben evidenzia la " struttura " della superficie dei pianeti

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Il controluce rende una spettacolare idea della tridimensionalità e della profondità nello spazio

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Potrebbe essere confuso con la Luna, ma solo ad un osservatore distratto ... esso manca, infatti, dei così detti " mari " ( distese piatte di lava ), che rendono così caratteristica l'immagine del nostro satellite ... studi di dettaglio ci dicono che il suo nucleo è parzialmente fuso, mentre la Luna è fredda o al più solo vicina alla temperatura di fusione del " core " ( nucleo ) ...

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Potrebbe sembrare, per dimensioni e allocazione nello spazio, il pianeta gemello della Terra ... ma là la storia evolutiva ha preso tutta un'altra piega ... la vita non sembra sorta ( chi lo può dire con certezza dopo che si sono trovati batteri nelle sorgenti idrotermali sotto gli oceani? ) ... non comunque in modo tale da fornire ossigeno in abbondanza ... è torrido a causa dell'effetto serra ( circa 450 °C ) ...

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E' il " pianeta azzurro " per antonomasia ... nessun altro ha distese di acqua così imponenti ... ha nubi stupende che lo rendono ancora più splendente ... è il pianeta della " vita " ... riporto le parole finali dell'opera di Darwin: " infinite forme bellissime " ... ha i vulcani, i terremoti, la tettonica a zolle ... su di esso quasi nulla rimane in modo permanente ... il divenire è la sua caratteristica ...

 
 
 
 
 
 
 
 

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Benché metà della Terra è l'unico pianeta con la possibilità di essere abitato ... le sue temperature, infatti, sono miti, paragonabili con quelle della Terra ... è soggetto, tuttavia, a tempeste di sabbia a livello planetario, molto pericolose per gli eventuali colonizzatori ... di lui sappiamo molto perché ci sono " rover " che ne percorrono la superficie e satelliti artificiali che lo studiano dall'alto ...
 
  
 
 
 

 
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Si trova appena oltre quella che viene definita " la linea della neve ", quella zona dello spazio abbastanza lontana dal Sole e abbastanza fredda da consentire all'acqua di essere presente ... esso è " il gigante gassoso " formato in gran parte di idrogeno ... su di lui non possiamo atterrare, ma solo galleggiare sospesi ... è quello che rende stabile tutto il sistema solare, data la sua enorme massa ...

 
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E' il " re degli anelli " ... la sonda Cassini lo ha fotografato con immagini indimenticabili ... è gassoso, così tenue di struttura che un oceano immenso di acqua lo vedrebbe galleggiare ... il sistema degli anelli è ampio come la distanza Terra-Luna ... essi sono formati in massima parte di granelli di ghiaccio come la sabbia del mare ... il loro moto complesso è un laboratorio aperto, disponibile alla prova sul campo della meccanica celeste ...

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Il " pianeta verde " ... così infatti appare al telescopio, anche quello modesto di un buon dilettate ... il suo asse di rotazione è quasi orizzontale, nessuno al momento sa come sia potuto accadere ... è famosissimo perché lo studio delle perturbazioni del suo movimento orbitale ha condotto, a tavolino, alla scoperta del pianeta successivo ... uno dei grandi successi della " meccanica celeste " ...

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Il " gemello " di Urano, al telescopio appare azzurro, a causa di una abbondante presenza di metano nell'atmosfera... se Giove e Saturno sono i giganti gassosi, Urano e Nettuno sono i giganti ghiacciati, per la maggiore percentuale di " ghiacci ", come acqua, ammoniaca e metano ... Nettuno è il pianeta più lontano dal Sole e la temperatura delle sue nubi più alte è di -218 °C ... possiede i venti più forti: anche raffiche da 2100 km/h ...

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