Ma che cosa succede, non vanno? Le domande dei più impazienti, davano voce alle diffuse perplessità. Solo i camoglini non si scomponevano e guardavano con sufficienza i "foresti"; gente abituata alle corse, anche in mare, stentava ad accettare l'idea che un tre alberi maestoso quanto pesante come l' "Amerigo Vespucci" può raggiungere in navigazione un massimo di 10 nodi, circa venti chilometri l'ora, solo con un forte vento di poppa; mentre non si muove o quasi con una brezza leggera come quella che soffiava alla partenza. Ben diverso è il caso dei maxi-yacht, vere macchine da corsa, che filano a 25 nodi e rispondono al minimo alito di vento, con l'enorme velatura che si ritrovano su uno scafo ultraleggero, sottile. Non a caso queste "formula uno" concepite per le alte velocità, con materiali e tecnologie futuribili, pur partendo 20 minuti dopo, si sono presto lasciate sulla scia le "tall-ships", le antiche navi-scuola, cariche del fascino e del peso del passato. 

"La regata non è il nostro mestiere", avverte il comandante della "Vespucci", capitano di vascello Giancarlo Schiavoni; comunque ce la metteranno tutta anche loro per cercar di vincere. Sarà dura, visto come sono partiti decisi sia lo "Young Endeavour", il veliero australiano con parecchie belle ragazze nell'equipaggio, sia l' "Alexander Von Humboldt", tre alberi della Marina militare tedesca, l'unico a staccarsi dalla banchina con la bella velatura verde, già alzata. Al di là degli incerti esiti sportivi (i primi dispacci dal caccia "Ardito" di scorta alla flotta delle vele, danno i concorrenti in gruppo, come si dice per i ciclisti, tra Montecarlo e Sanremo, dopo le prime 24 ore), la grande regata ha aperto in modo coerente e convincente le Colombiane genovesi. Spettacolo nello spettacolo, era il pubblico che seguiva da terra (armato di binocoli e teleobiettivi), dal mare (su centinaia di barche, barconi, barchette a fare ala), e anche dal cielo (tutto uno svolazzare di elicotteri). Dalle navi la risposta non è stata meno festosa. 

I ventiquattro vascelli maggiori (9 tra i 125 e i 50 metri, 15 sopra i 30) hanno mollato gli ormeggi in porto al suono degli ottoni di bordo, delle cornamuse il brigantino "Shabab Oman" (Gioventù dell'Oman), così come si conviene su una barca con ufficiali inglesi ed equipaggio dalla pelle scura e turbante in testa. Poi è cominciata la parata, dalla Lanterna fino a Camogli, con gli uomini schierati in coperta e sui pennoni, anzi sui "marciapiedi", come si dicono in gergo le grosse corde sulle quali i marinai stavano un tempo, e ancor oggi, a piedi nudi, per sciogliere o arrotolare le vele. 

E in questa sfilata d'epoca, la "Vespucci" ha offerto un'autentica chicca per gli intenditori con il suo "giardinetto", nome rimasto tuttora agli spazi laterali di poppa, a ricordo dell' uso antico, quando era adibito al trasporto di piante esotiche o dei vasi col basilico sulle navi genovesi. Ebbene il "giardinetto" dello splendido veliero italiano era proprio verde, come la più rigorosa tradizione comanda. L'ultimo saluto è stato dedicato a Camogli, "città dei mille velieri" fino all'Ottocento, con un'accostata di brigantini e golette, cui rispondeva ogni volta da terra una salva di cinque botti. 

Prospero Schiaffino, presidente dei capitani camoglini, aggiungeva via radio-Vhf il suo benvenuto e buon vento ai colleghi comandanti: "Qualcosa di più ci siamo detti con i sudamericani, argentini, uruguagi, colombiani, messicani: loro, stando alla regola, avrebbero dovuto fermarsi a Cadice; ed essere giunti fin qui, navigando mille miglia in più, affrontando il problema non da poco di uscire dal Mediterraneo a vela in questa stagione, con venti e correnti contrari è una prova dei legami di storia e di affetto esistenti con Genova e con Colombo, più ancora che con la Spagna. Un gesto così non si dimentica". 

Camillo Arcuri - (21 aprile 1992) - Corriere della Sera